Menschliche Nieren sind ein rares Gut. Rund 7500 nierenkranke Menschen warten alleine in Deutschland jährlich auf eine Spenderniere, aber nur rund 2000 bekommen eine.
Schon seit langem versuchen Forscher deshalb Nieren von Schweinen als Ersatz zu verwenden. Diese sind der menschlichen Niere von Aufbau und Größe nämlich sehr ähnlich. Erste Erfolge konnten bereits bei Pavianen erzielt werden, welche noch mehrere Monate mit den artenfremden Spenderorganen leben konnten.
Nun ist es nicht mehr weit, bis Menschen auf die Nieren von Schweinen zurückgreifen können, sagt der Forscher Sir Terence English. Er war es, der auch die erste erfolgreiche Herz-Transplantation vollbracht hatte.
Für wartende Nieren-Patienten heißt es jetzt bangen und hoffen, dass die neu gewonnen Erkenntnisse der Transplantation von Schweinenieren bald in die alltägliche Behandlung übergehen, damit sie noch rechtzeitig das überlebensnotwendige Organ erhalten können.
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